O chamado "factor casa" está a revelar-se cada vez mais decisivo na NBA. Os treinadores admitem, os jogadores também e uma das provas é que em 20 jogos nas meias-finais das conferências, 19 foram vencidos pelas equipas que jogavam no seu pavilhão. Os Orlando Magic foram os únicos a ceder frente ao seu público e pagaram com a eliminação esse deslize frente aos Pistons, pois não conseguiram responder quando se deslocaram a Detroit.

"É para isso que jogamos [na época regular]. Quando começamos queremos fazer tudo para ter a vantagem de jogar em casa porque tem sido muito importante na Liga", salientou Jerry Sloan, treinador dos Utah Jazz, após a derrota em Los Angeles. Mesmo os Lakers e até os Celtics - considerados os dois principais candidatos ao título - têm sentido dificuldades em jogar fora. Principalmente a equipa de Boston que nos play-offs ainda não venceu sem ser no Banknorth Garden - os Hawks obrigaram a melhor equipa da fase regular a realizar os sete jogos -, enquanto os Lakers até começaram bem na primeira eliminatória, vencendo os Nuggets por 4-0, uma excepção nos play-offs.

No quinto jogo a Oeste, os Lakers voltaram aos triunfos (111-104) depois dos dois desaires em Utah. "Nós aguentámos o nosso serviço, eles [Jazz] aguentaram o deles, agora é a nossa vez de aguentar outra vez", afirmou Phil Jackson, numa linguagem mais de ténis, mas a explicar também ele a importância de ter a vantagem caseira. Kobe Bryant vai-se queixando de problemas nas costas, mas nem assim deixa de fazer boas exibições (26 pontos). Gasol fez 21 e Odom 22.

Nos Celtics também se destacaram os suspeitos do costume: Kevin Garnett (26) e Paul Pierce (29) foram importantes no triunfo por 96-89 na recepção aos Cavaliers.|